Гоночні таланти у Формулі-1 стають дедалі молодшими. Пілот Кімі Антонеллі має всі шанси стати наймолодшим чемпіоном світу в історії, випередивши попередні рекорди на три роки. Тепер же син чемпіона світу Кімі Райкконена готується до майбутнього у Формулі-1. Команда Red Bull Junior Team оголосила про підписання контракту з Робіном Райкконеном. 11-річний син чемпіона світу Формули-1 2007 року приєднається до програми розвитку пілотів у 2027 році.
Змагання між командами Формули-1 за підписання перспективних гоночних талантів триває вже щонайменше десятиліття, нагадуючи щорічні баталії у футбольній першості серед університетів США. Хоча сам Кімі Райкконен зазначив, що його син мав пропозиції від кількох команд, залишається незрозумілим, чому пропозиція Red Bull стала найпривабливішою. Робін вважається перспективним пілотом ще з моменту свого виступу на Rotax Challenge Grand Finals 2024 року. Ігноруючи соціальні аспекти того, що команди Формули-1 скаутять дев’ятирічних дітей, він посів п’яте місце в перегонах Micro Max, стартувавши з 22-ї позиції. Коментуючи підписання, керівник команди Red Bull Racing Лоран Меекіс заявив у прес-релізі:
“Робін вже продемонстрував виняткові здібності в картингу. Його швидкість, вміння вести боротьбу на трасі та природний талант роблять його одним із найперспективніших молодих пілотів у своїй віковій категорії. Водночас він вражає своєю зрілістю, спокійним підходом та чітким зосередженням на пілотуванні”.
Підписання Ферстаппена в 17 років сьогодні здається давнім минулим
Хоча Макс Ферстаппен вважається пілотом, який започаткував нинішній молодіжний рух у Формулі-1, йому було 17 років, коли він приєднався до Red Bull Junior Team у 2014 році. 17-річний вік сьогодні здається вражаючим, але тоді це був новий показник того, наскільки молодими можуть бути пілоти, яких запрошують до програм розвитку. Mercedes також прагнув отримати підпис майбутнього чемпіона світу, але Red Bull запропонувала умови, які німецька заводська команда не змогла перевершити. Ферстаппен майже одразу отримав місце у Формулі-1 в команді Toro Rosso. Через два місяці він брав участь у тренувальній сесії Гран-прі Японії, а повноцінним пілотом команди став у сезоні 2015 року.
Після дебюту Ферстаппена у 2016 році FIA встановила мінімальний вік для участі у Формулі-1 — 18 років. Ця зміна правил запобігла тому, щоб команди шукали ще молодших талантів. Не бажаючи пропустити ще одного вундеркінда, Mercedes Junior Team у 2019 році підписав 12-річного Кімі Антонеллі. McLaren також зробила помітний крок у 2015 році, підписавши 14-річну Еллу Хаккінен, доньку дворазового чемпіона світу Формули-1 Міки Хаккінена. Враховуючи, що Ферстаппен став чотириразовим чемпіоном, а Антонеллі лідирує в чемпіонаті у своєму другому сезоні, важко заперечувати, що ця стратегія розвитку пілотів працює.
Дізнатися більше на: www.jalopnik.com