Компанія SpaceX та уряд Луїзіани оголосили про угоду щодо будівництва найбільшого космічного порту в історії людства на узбережжі Мексиканської затоки. Космічний гігант планує витратити “щонайменше” 100 мільярдів доларів на створення універсального комплексу, який включатиме п’ять стартових майданчиків (кожен з двома платформами), власне виробництво палива, генерацію енергії, обробку космічних апаратів, житло для персоналу та аеропорт. SpaceX стверджує, що з цього об’єкту щорічно запускатимуться тисячі ракет Starship, що зробить його головним стартовим майданчиком компанії. Будівництво розпочнеться наступного року, а перші ракети злетять у 2029 році. Назва об’єкта? Starbase. Так само, як і в Техасі. Схоже, це тепер франшиза, як… ну, Starbucks.
Якщо це звучить масштабно, то це справді так. Наскільки реалізованим виявиться цей проєкт, залишається відкритим питанням. Ймовірно, SpaceX спробує реалізувати його поетапно, тому першим з’явиться, скоріш за все, комплекс з двома стартовими платформами, а подальші майданчики будуть побудовані пізніше, за наявності можливостей. Щодо тисяч запусків на рік, варто пам’ятати, що у 2025 році людство загалом здійснило рекордні 320 запусків, з яких 165 припали на ракету SpaceX Falcon 9. А ракета Starship, для якої призначений цей космічний порт, все ще перебуває на стадії дослідно-конструкторських робіт. Це доволі амбітний прогноз зростання, який просуває SpaceX.
Варто зазначити, що місцем для нового космічного порту обрано Острів Горіхів (Pecan Island) – болотисту місцевість, яка приблизно у вісім разів більша за Манхеттен (125 000 акрів), за даними NBC News. Схоже, усвідомлюючи неминучі екологічні протести, SpaceX докладає зусиль, щоб продемонструвати, як цей колосальний проєкт допоможе узбережжю. Компанія заявляє, що він зупинить ерозію берегової лінії та сприятиме збереженню місцевої дикої природи. Однак, їм доведеться також підсилити територію, щоб витримати вагу інфраструктури, включно з новими дорогами та лініями електропередач. Сподіваємося, активний тиск громадськості змусить SpaceX дотриматися своїх обіцянок щодо охорони довкілля.
Спеціальні правила для SpaceX
З економічної точки зору, принаймні, цей надзвичайно великий проєкт генеруватиме значні податкові надходження для парафії Верміліон у Луїзіані, чи не так? Ну, маємо точну цифру: 0 доларів. Уряд Луїзіани уклав спеціальну угоду зі SpaceX, щоб стимулювати компанію прийти сюди. Ця угода називається “Платіж замість податків” (Payment in Lieu of Taxes), що означає: хоча податки на космічного гіганта не поширюються, він сплачує в інший спосіб. По-перше, парафія отримує від компанії 20 мільйонів доларів негайно. Далі, SpaceX буде сплачувати 25 мільйонів доларів плюс щорічне збільшення протягом 25 років. Нарешті, компанія зробить пожертву в розмірі 25 мільйонів доларів до Фонду громади Акадіани. Отже, компанія не отримує об’єкт безкоштовно, але все це здається дрібницею порівняно з 100 мільярдами доларів на будівництво.
Що отримує Луїзіана від цього? Штат вважає, що космічний порт створить 3000 нових робочих місць протягом наступного десятиліття, а також ще 8100 “непрямих” робочих місць (подумайте про всі магазини та ресторани, які з’являться поблизу). Також штат отримає гуркіт від старту ракет, що розбиватиме тишу, як це вже відчули в тихому колись містечку поблизу Starbase, Техас. Чи стане новий Starbase для штату благословенням чи прокляттям? Це залежатиме від того, наскільки буде пошкоджено чи збережено навколишнє середовище (земля, вода, повітря), і наскільки реалізуються ці робочі місця.
Пам’ятайте, що все це залежить від того, чи стане Starship зрештою реальністю! Божевільна (хоч і поступово приземляється) оцінка акцій компанії залежить від того, чи стане Starship операційним, чи зможе розгортати супутники Starlink V3 (що не може зробити жодна інша ракета), чи буде запускатися так само часто, як літаки, чи відвезе астронавтів на Місяць, і багато іншого. Starbase, Луїзіана – це ще одна ставка на це майбутнє. На одну велику ракету покладено так багато. Без тиску.
Дізнатися більше на: www.jalopnik.com