Коли президент Дональд Трамп 28 серпня підписав виконавчий наказ про створення Космічної академії Сполучених Штатів (USSA), деталі були дещо розпливчастими. Тепер NASA опублікувало Запит на інформацію (RFI), який дозволяє розгледіти цей віддалений об’єкт чіткіше. USSA буде федерально фінансованим та керованим академічним закладом із фізичним кампусом, яким керуватиме NASA, подібно до того, як Армія керує Вест-Пойнтом. Ідея полягає у створенні наукових, інженерних та дослідницьких закладів для підготовки наступного покоління фахівців, яких потребуватиме космічний сектор, під керівництвом експертів-викладачів. Як і у Вест-Пойнті, випускники будуть зобов’язані працювати у галузі кілька років після закінчення навчання. Згідно з RFI, повне будівництво не завершиться до 2031 року, але проміжний навчальний план розпочне роботу з першою групою студентів у 2028 році.
Цей RFI містить низку важливих моментів. По-перше, потреба є реальною: космічний сектор, що стрімко розвивається, стикається з нестачею кваліфікованих кадрів, що перешкоджає сучасному космічному розвитку Америки. В епоху, коли космічні компанії коштують 2 трильйони доларів, а військові в усьому світі інвестують більше в орбітальні можливості, наявність стабільного потоку талановитих фахівців є вигідною як для економіки, так і для національної безпеки.
Незвичайний процес створення школи
Проте, спосіб, яким адміністрація Трампа підходить до цього питання, дещо нетрадиційний. По-перше, державні академії, такі як Вест-Пойнт, потребують дозволу Конгресу для свого існування. Виконавчий наказ Трампа є початком проєкту USSA, але не більше, ніж ідеєю, якщо законодавча гілка влади не підтримає її. По-друге, мета – набрати першу групу студентів до 2028 року, до того, як кампус буде (заплановано) завершено до 2031 року, є незвичною. Є й інші космічні цілі, заплановані на 2028 рік, головна з яких – повернення астронавтів на Місяць. Чому саме 2028 рік є роком таких амбітних цілей? Офіційної причини немає. У непов’язаних новинах: 2028 рік буде останнім роком президентства Трампа.
RFI містить й інші дивні моменти, якщо заглибитись. Основна мета документа – дозволити штатам подавати заявки на розміщення USSA. NASA шукає низку характеристик, таких як близькість до аерокосмічних центрів, дослідницьких центрів або об’єктів NASA. Це цілком логічно. Більш загадковим є обмеження за кількістю сторінок: штати повинні представити свою пропозицію не більше ніж на 47 сторінках. Це дивне число, чи не так? Чому б не округлити до 50 сторінок? Ну, Трамп є 47-м президентом Сполучених Штатів, і винищувач F-47, що розробляється, отримав цей номер частково як відсилання до Трампа.
Якщо це має значення, RFI також вимагає, щоб пропозиції штатів “були виконані шрифтом Times New Roman, розміром 12… Текст має бути одинарним з подвійним інтервалом між параграфами”. Так, ваші студентські роботи дійсно підготували вас до реального світу.
Прецеденти та безпрецедентність
RFI вимагає, щоб кампус USSA мав відповідні інженерні потужності, принаймні 300 акрів землі та місткість до 4000 студентів. Він також повинен мати спортивні арени, тому, схоже, космічні кадети можуть потрапити на наступну велику футбольну гру Армії та Військово-морського флоту. Але для когорти 2028 року (і всіх наступних до завершення будівництва кампусу) студенти будуть змушені навчатися в іншому, вже існуючому коледжі поблизу майбутнього фактичного місця розташування.
Хоча все це має прецеденти у військових академіях, таких як Вест-Пойнт, це також є новим у тому сенсі, що воно не має прямого зв’язку з військовими. Найближчий аналог, як зазначає адміністратор NASA Джаред Ісаакман, це Академія Торговельного флоту Сполучених Штатів, яка перебуває під управлінням Міністерства транспорту. Навіть там, однак, студенти є частиною резерву ВМС. USSA буде першою повністю цивільною службовою академією. Що це означатиме для зобов’язань студентів щодо працевлаштування після випуску? Що формально визначатиме “космічну роботу”? Поки що невідомо.
Є потенційно інший спосіб зробити все це. В авторській статті для SpaceNews Тодд Гаррісон виступав за переосмислення програми USSA, наблизивши її до системи ROTC (Reserve Officers’ Training Corps) військових. Таким чином, замість будівництва нового дорогого кампусу десь (що Конгрес ще не схвалив), студенти просто отримували б державну підтримку для навчання в існуючих університетах, проходячи специфічні курси. Після закінчення навчання студенти мали б зобов’язання працювати у цій галузі протягом кількох років.
У будь-якому випадку, штати мають час до 26 жовтня, щоб подати заявку на розміщення кампусу. Головне – дотримуватись обмеження у 47 сторінок.
Дізнатися більше на: www.jalopnik.com