Компанія Boeing нещодавно отримала контракт на розробку винищувача шостого покоління F/A-XX для Військово-морських сил США. Це доповнює попередній успіх компанії, яка у березні 2025 року виграла тендер на виробництво винищувача F-47 для ВПС США. Таким чином, Boeing фактично отримує монополію на майбутнє американських винищувачів, тоді як раніше цю нішу займав Lockheed Martin з п’ятим поколінням (F-22 Raptor та F-35 Lightning II).
Новий F/A-XX, який планується ввести в експлуатацію у 2030-х роках, замінить застарілі палубні винищувачі F/A-18 Super Hornet. Військово-морські сили також продовжуватимуть використовувати F-35.
Шлях до отримання контракту був непростим. Існувала реальна можливість, що Пентагон взагалі відмовиться від цього проєкту через сумніви щодо спроможності американської оборонно-промислової бази одночасно виробляти два надскладні літаки. Особливо зважаючи на те, що Northrop Grumman розробляє бомбардувальник шостого покоління B-21. Однак, потреба в збереженні технологічної переваги над потенційними супротивниками була очевидною. Як зазначає видання The War Zone, об’єднання виробництва обох типів винищувачів під одним крилом Boeing може оптимізувати процес завдяки спільному досвіду та економії масштабу.
Небо під контролем (як нам обіцяють)
Наразі про F/A-XX відомо небагато, окрім його існування та кількох художніх зображень. Літак має схожі риси з F-47: він відносно великий і, здається, не має вертикальних стабілізаторів. Основними пріоритетами проєкту є малопомітність (стелс) та дальність польоту. Оскільки ключовою перевагою авіаносців є проєкція сили, здатність досягати віддалених цілей стає надзвичайно важливою. F/A-XX позиціонується як платформа для домінування в повітрі, але з розширеною дальністю польоту він також зможе виконувати завдання глибокого проникнення в тил противника.
Варто зазначити, що F/A-XX замінить не лише F/A-18, а й його близького “родича” – літак радіоелектронної боротьби EA-18G Growler, який має ту саму конструкцію планера, але спеціалізується на радіоелектронній боротьбі, а не на ударному озброєнні. Це свідчить про те, що F/A-XX буде оснащений комплексом радіоелектронної боротьби, об’єднуючи обидві функції в одному літаку. F-35 виконує подібну роль.
Крім того, F/A-XX зможе діяти спільно з “колаборативними бойовими літальними апаратами” (Collaborative Combat Aircraft, CCAs) – по суті, дронами-винищувачами, такими як MQ-28 Ghost Bat, також розроблений Boeing. Це вважається майбутнім повітряної війни: пілотовані бойові літаки керуватимуть групою CCAs, які можуть діяти автономно або під контролем другого пілота. F/A-XX готує ВМС США до цього майбутнього, що могло б стати складним викликом.
Дізнатися більше на: www.jalopnik.com