У середу 25 країн-членів Міжнародного агентства з атомної енергії (МАГАТЕ) офіційно оголосили про старт нової ініціативи, спрямованої на розвиток цивільної ядерної енергетики як на узбережжі, так і у відкритому морі. Проект, названий Atomic Technologies Licensed for Applications at Sea (ATLAS), має на меті стимулювати більш цілеспрямований і серйозний перехід від викопного палива до ядерної енергії в морському середовищі. Це, по суті, поділяється на дві категорії: цивільні судна з ядерними двигунами та плавучі атомні електростанції (ПАЕС).
Протягом останніх кількох десятиліть у цих сферах спостерігалася певна активність, але вона не була широкомасштабною. Тепер головний регуляторний орган у сфері ядерної енергетики в усьому світі докладає значних зусиль для просування цієї теми.
До початкової групи з 25 країн входять представники значної частини світової економіки. Це (затамуйте подих): Аргентина, Бангладеш, Бельгія, Бразилія, Канада, Данія, Фінляндія, Франція, Греція, Індія, Італія, Японія, Республіка Корея, Мальта, Королівство Нідерланди, Норвегія, Польща, Румунія, Королівство Саудівська Аравія, Сінгапур, Словенія, Туреччина, Об’єднані Арабські Емірати, Велика Британія та Сполучені Штати Америки. Варто зазначити відсутність росії та Китаю, які вже експлуатують невелику кількість ПАЕС. Крім того, російський арктичний флот включає шість криголамів з ядерними двигунами та один вантажний корабель з ядерним двигуном, за даними World Nuclear Association. Тому ATLAS можна розглядати як західну та прозахідну противагу.
Атом в океані
Цей поштовх до розвитку вже тривалий час набирає обертів. У сфері судноплавства використання ядерної енергії має значні переваги, зокрема: нульові викиди вуглецю, відсутність потреби у дозаправці та можливість постійного руху на 100% швидкості (традиційні судна рухаються повільніше для економії палива). Корея планує незабаром будувати вантажні судна з ядерними двигунами. ATLAS прагне залучити до цього всіх інших.
Однак для реалізації цього потрібні вирішення багатьох питань. По-перше, багато портів не дозволять суднам з ядерними реакторами заходити до них. По-друге, потрапляння ядерних матеріалів до рук піратів було б, м’яко кажучи, небезпечним. Історично головною перешкодою для цієї технології була вартість. США спустили на воду NS Savannah (на фото), вантажний корабель з ядерним двигуном, у 1959 році; кілька інших країн зробили те саме протягом наступних десятиліть. Зрештою, хоча всі вони демонстрували добрі технічні показники, вони були настільки дорогими, що ідея так і не набула поширення. Зараз існує низка ядерних стартапів, які намагаються створити малі, недорогі реактори, але доки вони не з’являться, це все залишається лише теорією.
Виробництво енергії з моря, ядерний варіант
Далі йдуть плавучі атомні електростанції. Це, по суті, те, що випливає з назви: морські платформи з реактором зверху. Вони можуть використовуватися для забезпечення енергією віддалених прибережних громад, як у російському та китайському прикладах; вони також можуть забезпечувати енергією офшорні комерційні об’єкти. Проблема полягає в тому, що ядерні реактори та море не завжди добре поєднуються. Катастрофа на Фукусімі у 2011 році, коли цунамі спричинив ядерний розплав на японській АЕС, різко виявила цю загрозу. Що станеться, якщо станеться розплав у відкритому морі, де важко дістати рятувальне або будівельне обладнання?
Проте прагнення серйозно розглядати ці технології є реальним. Лише за останні кілька місяців Берегова охорона США створила Відділ морської ядерної політики та окремо оголосила про меморандум про взаєморозуміння з Комісією з ядерного регулювання для кращої координації морських ядерних проектів. Якщо ця технологія справді не за горами, найкраще, якщо всі у світі будуть на одній сторінці щодо її управління. З цією метою ATLAS створить шість робочих груп, що складатимуться з представників урядів, компаній та інших зацікавлених сторін. Вони обмірковуватимуть, які нормативні акти чи запобіжники мають існувати та які сценарії використання слід дозволити. Це настільки масштабне підприємство, що свідчить про те, що експерти вважають це майбутнє дуже близьким. Їм краще переконатися, що воно буде безпечним для людей.
Джерело новини: www.jalopnik.com