Найстаріший дилер Harley-Davidson у світі
Компанія Harley-Davidson розпочала свою історію у 1903 році, коли Артур Девідсон разом зі своїм найкращим другом Вільямом С. Гарлі, а також братами Артура – Волтером і Вільямом – вирішили заснувати мотоциклетну компанію. Як і багато малого бізнесу на початку 1900-х років, вона не стала миттєвим успіхом і потребувала часу, щоб перетворитися на той культурний феномен, яким бренд є сьогодні.
Проте, від моменту, коли чоловіки почали будувати мотоцикли у своєму сараї, до повноцінного виробничого цеху на Juneau Ave, де сьогодні розташована штаб-квартира компанії у Вісконсині, минуло лише три роки. Роком пізніше Harley демонстрував мотоцикли на Чиказькому автосалоні. Ще через рік компанія випустила близько 450 мотоциклів. А ще через рік, у 1909 році, дилерство Kegel Harley-Davidson у Рокфорді, штат Іллінойс, почало продавати культовий американський бренд.
Цей дилерський центр тепер визнано найстарішим дилером Harley-Davidson, що існує. Його й досі володіє та керує родина Кеґел, вже 117 років.
Старий, але не забутий
Проте, серед дилерів виникла суперечка: A.D. Farrow Harley-Davidson у Колумбусі, штат Огайо, стверджував, що він є “тим самим” найстарішим дилером Harley-Davidson, розпочавши роботу з клієнтами у 1912 році. Але родина Кеґел, яка й заснувала компанію, знала, що це не так. Вони просто не мали доказів. Аж донедавна.
“У серпні 1909 року 20-річний Джозеф Кеґел ухвалив рішення придбати магазин мотоциклів та велосипедів, де він працював. Цей магазин продавав мотоцикли Harley-Davidson”, – зазначає Kegel Harley-Davidson. – “Минали десятиліття, змінювалися покоління власників, і точна дата покупки була втрачена в часі. Коли у 1996 році постало питання, який дилер працює найдовше безперервно, нащадки Джозефа не мали остаточних доказів і покладалися на дослідження та документацію, доступні на той час, які підтверджували дату заснування 30 березня 1912 року”.
“Третє та четверте покоління знали, що дилерство старше, і що докази мають існувати десь у глибинах газет та давно забутих архівах. Рішучість знайти доказ та розвиток технологій призвели до нещодавнього історичного відкриття… дати покупки 9 серпня 1909 року”, – заявляє дилерство. І з цим Harley-Davidson визнав документацію та докази Кеґела, підтвердивши, що Kegel є найстарішим дилером, що існує, переписавши таким чином одну зі сторінок довгої історії бренду.