Іноді найскладніші проблеми дорослого життя набагато заплутаніші, ніж здавалося в юності. А ті, хто безпосередньо цими проблемами займається, зазвичай знають свою справу і, ймовірно, вже продумали всі причини, чому наші геніальні ідеї можуть не спрацювати. Наприклад, якщо електрифікація тут назавжди, чи могла б IndyCar додати вогню за допомогою чогось божевільного, на кшталт нового типу двигуна? Я, наприклад, запропонував створити V12 об’ємом 1,0 літра. Це було б круто, чи не так? Не обов’язково, принаймні, за словами президента Honda Racing Девіда Салтерса.
Виклики для IndyCar: гроші та актуальність
Звісно, вболівальники були б у захваті від дивного двигуна з двозначною кількістю циліндрів, але я попросив його провести мене через їхні міркування щодо майбутніх силових установок та пояснити недоліки надмірного зосередження на «фан-сервісі» з чимось менш практичним. На жаль, мої слова не були настільки красномовними, але саме тому мені не платять за розмови. На щастя, я все ж отримав відповідь, і, як виявилося, одна з перших проблем – це гроші, навіть для IndyCar. Як сказав Салтерс: «Хтось мусить за це платити», а гроші «не падають з неба».
Це правда. У перегонах гроші зазвичай падають у гігантську топку, а потім ви сподіваєтесь, що десь у попелі того, що багато хто вважав би великим багатством, приховається більш-менш конкурентоспроможний автомобіль. І хоча ви можете припускати, що кожна гоночна команда має якогось надбагатого власника, який виписує великі чеки, навіть ті, хто має, не мають нескінченних грошей. Через це забезпечення фінансової спроможності команд та серії робить «блакитні мрії» надто ризикованими. Особливо, коли ви думаєте про те, скільки людей залежать від своєї зарплати. «Ми тут, щоб розважати вболівальників. Ми тут, щоб змагатися. Але також, щороку в травні ми повинні збалансувати рахунки. Це не відрізняється від того, що вам доводиться робити вдома».
Навіть якщо припустити, що зростання продажів квитків покриє витрати IndyCar на «фан-сервіс» у своїх силових установках, за словами Салтерса, існує ще одна проблема, з якою стикається кожна гоночна серія, і це причина її існування. Перегони – це дорого, і перемога ніколи не зашкодить, але для того, щоб рухатися в майбутнє з чітким баченням, кожна серія повинна відповісти на питання: «Що ми тут взагалі робимо?» (це мої слова, а не його).
Навіщо існує IndyCar?
Для нас, як для вболівальників та спостерігачів, здається, що сенс перегонів – це сам день перегонів. Але для постачальника двигунів, такого як Honda, та IndyCar загалом, це не зовсім так. Окрім забезпечення балансу рахунків, Салтерс зазначив: «Потім ви повинні обґрунтувати своє існування. Чи є ця [ідея] актуальною?» У світі, де немає реального застосування чомусь дикому, як V12 малого об’єму, окрім перегонів, навіщо взагалі вкладати кошти в розробку такого двигуна? Будь-яке використання, яке ви могли б уявити у дорожньому автомобілі, було б краще задоволене дешевшим двигуном зі значно меншою кількістю деталей.
«Це повинно бути актуальним», – продовжив Салтерс, – «тому що, знову ж таки, ми також намагаємося розробляти тут актуальні технології». Ймовірно, це означає вибір силових установок, які, на думку постачальників двигунів, зрештою принесуть користь їхнім дорожнім автомобілям, чи то у вигляді передових технологій, менших компонентів, більш міцних компонентів, чи багато іншого. На жаль, відповідаючи на запитання таким чином, Салтерс майже підтвердив, що Honda не планує розробляти суперкар з двигуном V12 найближчим часом, але це також схоже на моє підтвердження, що я не співав караоке з Гронком після перегонів. Це не потребувало підтвердження, щоб бути очевидним.
Проте, IndyCar – це не лише таблиці Excel, бухгалтерія та забезпечення того, щоб Honda Odyssey 2047 року керувалася краще, ніж повинна. В основі своїй, як сказав Салтерс, «це повинно бути розважальним». Навіть з гібридними силовими установками, всунутими в автомобілі з однозначною кількістю циліндрів. Однак, якщо ви пропустили IndyCar, бо це не звучало достатньо захопливо на папері, або двигуни не звучали достатньо вражаюче на відео, будучи на Indy 500, я можу запевнити вас, що це вже надзвичайно захопливо. Я маю на увазі, вони женуть боліди на швидкості понад 200 миль/год, спалюючи паливо, яке, я впевнений, всі причетні воліли б, щоб я не називав легальним самогоном.
Вибачте, IndyCar. Ви проводите Indy 500 у штаті, де 98% кукурудзи, і я нічого не знаю про цього хлопця, але я можу сказати вам, як би назвав гоночне паливо з чистого етанолу мій двоюрідний дядько по батьківській лінії. І якби ви сказали йому, що ми женемо автомобілі зі швидкістю понад 230 миль/год на хорошому, старомодному «білому вогні», я думаю, він би сказав, що це звучить як круте час. І це правильне враження, бо навіть у 2026 році боліди, що спалюють самогон, вражають так сильно.
💥 Думка редакції Бомба Новини:
Хоча прагнення до інновацій та видовищності у світі автоспорту зрозуміле, реальність фінансування та збереження актуальності в індустрії, яка стрімко розвивається, є ключовими. IndyCar, подібна до багатьох інших професійних видів спорту, балансує між захопленням публіки та необхідністю бути життєздатною. Ідея створення надпотужних, але непрактичних двигунів може бути привабливою для тих, хто прагне до чистого адреналіну, але забуває про довгострокову перспективу. Акцент на розробці технологій, які можуть знайти застосування в серійних автомобілях, є стратегічним кроком, який забезпечує не тільки фінансову стійкість, але й прогрес для всіх автолюбителів. Таким чином, IndyCar не просто розважає, а й формує майбутнє автомобілебудування.
Оригінал статті: www.jalopnik.com