Оливкова олія цінується не лише за вишуканий смак, а й за численні переваги для здоров’я. Однак на полицях магазинів представлено безліч варіантів цього продукту з різноманітними позначками на етикетках. Експерти поділилися порадами щодо вибору дійсно якісної оливкової олії, на які ключові характеристики слід звертати увагу, передає marthastewart.com.
За словами фахівців, якість оливкової олії визначається трьома основними чинниками: походження, свіжість та смак.
Виробник грецької оливкової олії Теофілос Константіну наголошує, що оливкова олія є невід’ємною частиною раціону в “блакитних зонах” Середземномор’я, зокрема на острові Ікарія, де її споживання традиційно асоціюється з довголіттям та здоровим способом життя.
Константіну радить віддавати перевагу продукції від надійних виробників. За можливості, варто обирати олію з одного джерела або одного сорту оливок, уникаючи сумішей з різних країн.
Оґюстен Віта, співзасновник каліфорнійської ферми з виробництва оливкової олії, також підкреслює важливість регіону походження. Однак сама географія не є гарантією якості: як виняткова, так і посередня оливкова олія виробляється в таких регіонах, як Каліфорнія, Тоскана, Іспанія та Греція.
Ще одним важливим критерієм є свіжість. Якісна оливкова олія повинна мати на етикетці зазначену дату збору врожаю. Після відкриття пляшки рекомендовано вжити її протягом 3-6 місяців від цієї дати.
Вибір тари також має значення. Темне скло або непрозорі контейнери захищають олію від впливу світла, яке може прискорити її псування. Константіну не радить купувати оливкову олію в прозорих пляшках.
Смак олії, що залежить від сорту оливок, є не менш важливим. Віта пояснює, що одні сорти надають олії м’який, фруктовий смак, тоді як інші – трав’янистий, гіркуватий або з нотками перцю. Комбінування різних сортів дозволяє досягти більш складного та збалансованого смаку.
Зокрема:
- Arbequina (Іспанія) – м’яка, масляниста, з низьким рівнем гіркоти.
- Coratina (Італія) – насичена, виражена, з яскраво вираженою перцевою нотою та гіркотою.
- Picual (Іспанія) – насичена, з деревними та трав’янистими відтінками.
- Kalamata (Греція) – фруктова, ароматна, з легкою гіркотою.
На що звертати увагу на етикетці
Віта радить при виборі оливкової олії зосередитися на трьох ключових аспектах: походження всіх оливок з однієї ферми, дата їх збору та наявність органічної сертифікації.
Дата збору врожаю є важливим показником не лише свіжості. На відміну від вина, оливкова олія не вдосконалюється з часом. За словами Віти, чим ближче продукт до дати збору врожаю, тим яскравішими будуть його аромати, насиченішим смак, а також тим більше природних антиоксидантів вона збереже.
Якщо виробник використовує оливки з різних ферм або різних років врожаю, йому складніше вказати конкретну дату збору.
На етикетці також варто шукати інформацію про походження оливок. Зазначення, що олія виготовлена з оливок з однієї ферми, означає, що сировина не змішувалася з продукцією інших виробників, регіонів чи країн. Це дає виробнику повний контроль над виробничим процесом та сприяє стабільній якості олії, зазначає Віта.
Водночас олія, вироблена з оливок одного регіону, не обов’язково походить з однієї ферми. У такому випадку сировина може надходити від кількох господарств у межах певної території.
Ще однією характеристикою, на яку радить звертати увагу Віта, є органічна сертифікація. Умови вирощування оливок суттєво впливають на якість та смак олії. Органічне маркування свідчить про відсутність синтетичних пестицидів, гербіцидів, добрив та інших агрохімікатів у процесі вирощування та виробництва. Натомість ферми застосовують методи, спрямовані на довгострокове збереження здоров’я ґрунту та біорізноманіття.
Віта зауважує, що органічна сертифікація сама по собі не гарантує вищого смаку. Однак, на його думку, здоровіший ґрунт сприяє здоровішим деревам і плодам, що, у свою чергу, може позитивно впливати на якість олії.
Що означають інші позначення
На етикетках можна зустріти й інші позначення. Наприклад, “cold-pressed” (холодний віджим) означає механічне видобування олії за контрольованої температури. Віта вважає цю характеристику бажаною, але зазначає, що для сучасного виробництва якісної оливкової олії extra virgin цей метод фактично є стандартом.
Позначка “імпортована” мало говорить про якість продукту. Така олія може походити з Італії, Іспанії, Греції, Марокко, Аргентини або бути сумішшю олій з різних країн. Серед імпортної оливкової олії трапляються як винятково якісні, так і низькосортні зразки.
Натомість “extra virgin” – це найвищий визнаний клас оливкової олії, тому Віта радить шукати саме таке позначення на етикетці. Проте це широка категорія: дві олії, що відповідають цьому стандарту, можуть суттєво відрізнятися за якістю.
Чи означає висока ціна високу якість
Висока ціна не завжди є показником вищої якості оливкової олії. Водночас, за словами експертів, хороший продукт часто коштує дорожче через особливості його виробництва.
Виробництво якісної олії потребує значних витрат: оливки збирають на початку сезону, швидко переробляють, а також дотримуються специфічних умов вирощування та зберігання. Усі ці фактори впливають на кінцеву вартість продукту.
Чи потрібна окрема олія для готування
Експерти стверджують, що купувати окрему оливкову олію для приготування їжі необов’язково. Якісну олію extra virgin можна успішно використовувати як для термічної обробки, так і для заправки салатів. Виняток становить смаження у фритюрі.
Константіну радить для страв з насиченим смаком обирати більш перцеву олію, а для салатів та інших холодних страв – ніжнішу, з фруктовими нотами.
Більше цікавого про оливкову олію
Раніше дієтологи роз’яснили, чи дійсно корисно пити оливкову олію натщесерце. Фахівці наголосили, що оливкова олія демонструє більший ефект, коли її вживають у складі страв.
Також науковці детально дослідили користь оливкової олії. Зокрема, було встановлено, що цей продукт містить значну кількість жирних кислот і корисних для здоров’я рослинних сполук – поліфенолів. Саме вони наділяють його потужними протизапальними властивостями з довгостроковим позитивним впливом на організм.
Інформація підготовлена на основі матеріалів: www.unian.ua