Поки Європа страждає від смертельної хвилі спеки, мешканці, що живуть неподалік найбільшого дата-центру континенту в Слоу, містечку на захід від центрального Лондона, Велика Британія, потерпають від екстремальних температур.
Як повідомляє The Guardian, величезний комплекс, розташований за десять миль від лондонського аеропорту Хітроу, робить спеку ще більш нестерпною. Місцеві жителі порівнюють це відчуття з тим, як “прищипують тіло і обпікають шкіру”. Дані метеостанцій показали, що цього тижня температури поблизу комплексу були на кілька градусів вищими — наближаючись до 100 градусів за Фаренгейтом — порівняно з навколишньою місцевістю.
Щоб охолодити всі ці чіпи, такі потужні об’єкти, як той, що в Слоу, вимагають використання надзвичайно ресурсомісткого охолоджувального обладнання. Це споживає стільки додаткової енергії, що уряди навіть пропонували використовувати її для опалення тисяч будинків взимку.
В умовах рекордно спекотного літа це гірка пігулка для громадськості, яка вже надзвичайно насторожено ставиться до появи дата-центрів у своєму “задньому дворі”. Опір цій тенденції значно зріс, критики посилаються на зростання цін на електроенергію, низький тиск води та значний шум як причини для заперечень.
Дослідження впливу дата-центрів на їхнє безпосереднє оточення все ще перебуває на початковій стадії. Згідно з одним папером, який ще не пройшов рецензування, від дослідників з Кембриджа, дата-центри можуть підвищувати температуру до 16 градусів за Фаренгейтом і в середньому на 3,6 градуси за Фаренгейтом у безпосередній близькості, створюючи “ефект теплового острова даних”.
Загалом, ефект теплового острова пояснює, чому в розвинених районах спостерігаються вищі температури через заміну природної рослинності матеріалами, що поглинають тепло, такими як асфальт і бетон. Дата-центри, що випромінюють тепло, можуть посилити цю проблему.
“Наші результати показують, що ефект теплового острова даних може мати значний вплив на громади та регіональне благополуччя в майбутньому, таким чином ставши частиною глобальної дискусії про екологічно стійкий штучний інтелект”, — зробили висновок дослідники у своєму дослідженні, оцінюючи, що постраждати можуть понад 340 мільйонів людей.
Величезний комплекс у Слоу, один з найбільших у світі, надає обчислювальні потужності для найбільших технологічних компаній, зокрема Amazon, Google та Microsoft.
“Слоу — це майже як окремий експеримент, оскільки нові інвестиції в дата-центри втілюють у життя нове покоління таких об’єктів”, — розповів The Guardian співавтор дослідження та асоційований професор Кембриджа Андреа Маріноні.
Іншими словами, ми навіть не почали вимірювати реальний масштаб проблеми, яка стоїть перед нами сьогодні, оскільки технологічна індустрія вливає сотні мільярдів доларів у будівництво дата-центрів.
“Те, що ми виміряли, — це те, що ми можемо назвати першим поколінням дата-центрів, які були реалізовані за останні 20 років”, — сказав Маріноні газеті. “Слоу — це інший контекст для масштабування дата-центрів, і це щось цілком безпрецедентне”.
## Дата-центри: Нова реальність екстремальної спеки та виклик для майбутнього
Європа палає в обіймах смертельної хвилі спеки, а мешканці, розташовані неподалік від найбільшого дата-центру континенту в Слоу (Велика Британія), опинилися на передовій нової температурної реальності. Цей технологічний гігант, що знаходиться лише за десять миль від лондонського аеропорту Хітроу, не просто забезпечує потужність для цифрового світу, але й активно *розпалює* спеку навколо себе, перетворюючи життя місцевих жителів на нестерпне пекло.
Свідчення очевидців вражають: люди описують відчуття, ніби їх “прищипують і обпікають шкіру”. Офіційні дані метеостанцій підтверджують найгірші побоювання: температури поблизу величезного комплексу сягають небезпечних відміток, значно перевищуючи показники довколишніх районів. Причина банальна, але загрозлива — для охолодження мільярдів комп’ютерних чіпів дата-центри використовують потужні системи, які, у свою чергу, виділяють величезну кількість тепла.
Цікаво, що надлишкове тепло від дата-центрів вже розглядається як потенційне джерело енергії. Уряди різних країн обговорюють можливість його використання для опалення тисяч будинків, що натякає на незвіданий потенціал цієї “відхожої” енергії. Проте, коли ці об’єкти розташовуються в густонаселених районах, особливо під час рекордних температур, подібні перспективи здаються мало втішними для тих, хто буквально “вариться” поруч.
Зростаюча критика дата-центрів стає все більш гучною. Місцеві громади висловлюють занепокоєння не лише через нестерпну спеку, але й через зростання цін на електроенергію, проблеми з водопостачанням та постійний шум. Тенденція до будівництва все більших дата-центрів, здається, не враховує ці фактори, викликаючи законний спротив.
Наукові дослідження, хоч і перебувають на початковій стадії, починають вимальовувати тривожну картину. Дослідники з Кембриджського університету виявили так званий “ефект теплового острова даних”. Їхня робота, яка ще проходить етап рецензування, свідчить, що дата-центри можуть значно підвищувати температуру в безпосередній близькості, створюючи локальні “гарячі точки”. В середньому, температура може зростати на 3,6 градуси за Фаренгейтом, а в деяких випадках – аж на 16 градусів!
Це явище добре узгоджується з ширшим поняттям “теплового острова”, що спостерігається у великих містах. Заміна природної рослинності асфальтом та бетоном, що поглинають тепло, призводить до підвищення загальної температури. Дата-центри, що виділяють тепло, можуть стати ще одним фактором, що посилює цю проблему.
“Наші результати демонструють, що ефект теплового острова даних може мати значний вплив на громади та регіональне благополуччя в майбутньому, ставши частиною глобальної дискусії про екологічно стійкий штучний інтелект”, — зазначають автори дослідження. За їхніми оцінками, понад 340 мільйонів людей можуть відчути на собі наслідки цього явища.
Флагманський дата-центр у Слоу, один з найбільших у світі, є домом для обчислювальних потужностей провідних технологічних гігантів, таких як Amazon, Google та Microsoft. Це свідчить про масштаби сучасних цифрових потреб та про те, яку фізичну інфраструктуру вони вимагають.
“Слоу — це, по суті, окремий експеримент, оскільки нові інвестиції в дата-центри реалізують нове покоління таких об’єктів”, — пояснює Андреа Маріноні, асоційований професор Кембриджа та співавтор дослідження. Це означає, що ми, ймовірно, лише на порозі усвідомлення справжнього масштабу проблеми, адже технологічна галузь продовжує вкладати мільярди в будівництво нових, ще потужніших дата-центрів.
“Те, що ми виміряли, стосується першого покоління дата-центрів, побудованих за останні 20 років”, — підкреслює Маріноні. “Слоу представляє інший контекст для масштабування дата-центрів, і це явище є безпрецедентним”.
Це попередження для світу. Поки ми захоплюємося досягненнями штучного інтелекту та швидкістю цифрових послуг, ми повинні уважніше придивлятися до їхньої “тіньової сторони” — фізичної інфраструктури, яка не лише споживає величезну кількість енергії, але й активно впливає на довкілля, створюючи нові виклики для нашого майбутнього.
За матеріалами: futurism.com